Será entregue nesta quinta-feira (30) pela Câmara Municipal de Franca o título de Cidadão Francano ao médium João Berbel, conhecido por seu trabalho filantrópico realizado há mais de 30 anos na cidade através do IMA (Instituto de Medicina do Além). A Sessão Solene acontecerá no Plenário Legislativo às 19h30.

O projeto do Decreto Legislativo 732/2025 que concede a honraria é de autoria do vereador Zezinho Cabeleireiro (PSD), aprovado em votação unânime na sessão de 8 de julho de 2025, e ressalta os relevantes serviços prestados pelo homenageado.

Nascido no vizinho município de Restinga em 1955, João Berbel é um dos cinco filhos de José Júlio Berbel e Delmira Quirino Berbel. De família católica, conheceu a doutrina espírita através da então namorada – hoje esposa – Arlete Alves da Silva Berbel, e de sua sogra Belmira.

Iniciou sua trajetória e descoberta da mediunidade atuando no Centro Espírita Liga do Oeste, realizando também diversas ações filantrópicas, uma característica fundamental da doutrina.

O embrião do IMA veio em 1996, através de uma revelação atribuída ao espírito do médico e ex-prefeito de Franca, Dr. Ismael Alonso y Alonso, do qual recebeu a missão de construir um trabalho de cura espiritual e de auxílio ao corpo e à alma.

 Tudo começou nos fundos da residência da sogra. O crescimento levou a novos espaços, nos bairros Jardim Palmeiras e Jardim Vera Cruz, mas a popularidade exigiu um local ainda maior, que nasceu no bairro Recreio Campo Belo.

A atual sede do IMA abriga um hospital com 120 leitos, centro cirúrgico espiritual, laboratório de medicamentos  fitoterápicos, livraria, barracão com capacidade para 600 pessoas, setores de atendimento social e espiritual e outras dependências.

Referência nacional e internacional, a instituição espírita atua integralmente voltada á filantropia, com 60 voluntários fixos e 22 profissionais especializados.  O instituto oferece uma ampla gama de serviços gratuitos, como o Centro de Convivência, que acolhe diariamente 60 crianças e adolescentes, entrega de medicamentos, cestas básicas, atendimentos de fisioterapia, hidroterapia e acompanhamento espiritual.

 João Berbel também é reconhecido como um dos maiores médiuns romancistas do Brasil. Com mais de 300 títulos psicografados ou psicofonados, lança uma nova obra a cada mês. Seus livros representam não só fonte de conhecimento espiritual, mas também de sustento para as obras assistenciais do IMA.